《狂人日记》是鲁迅创作的第一篇短篇白话文日记体小说，小说通过狂人的视角，深刻揭示了封建社会的道德堕落和人性扭曲，以及作者对现实社会的深切关注和批判，作品突出了鲁迅对封建文化的反叛和对未来的希望，表达了对社会的深刻忧虑和呼吁。
小说通过多角度深刻揭示了病态社会的悲哀，通过古久先生的陈年流水簿子的形象暗示，直击保守的传统文化。狂人的自我反思“我也未必没有吃过妹子的肉”，充满了绝望与忏悔；小说的结尾“救救孩子”是为建立新社会的实践探索。在狂人看来，现实中的人都是有罪的，只有孩子没有受到吃人文化的污染，要想有一个美好的未来，只有把希望寄托在孩子们身上，赶紧救孩子。
作品表现了鲁迅“忧愤深广”的人道主义情怀，表现了他以文艺创作来改造社会的精神。作者通过狂人的内心表白，揭露了中国封建社会“吃人”的社会病态，并在文章末发出了对社会的深切忧虑和期盼。作品直指中国封建主义文化的核心，对现实社会中的黑暗进行了毫不留情的揭露，表现了作者对以家族制度和封建礼教为主体内涵的中国封建文化的反抗以及深刻的忏悔意识。作者以彻底的“革命民主主义”的立场对中国的文化进行了深刻的反思，同时对中国的的前途表达了深广的忧愤。