《小公务员之死》记叙了一个小公务员在剧院看戏时不小心冲着一位将军的后背打了一个喷嚏，便疑心自己冒犯了将军，三番五次向将军道歉，最后惹烦了将军，遭到将军的呵斥后一命呜呼的故事。小说通过幽默可笑的故事，反映了当时社会的极端恐怖所造成的人们的心理和精神的扭曲。作家以此抗议黑暗社会，揭示了小市民的悲惨境遇，表达了对罪恶制度的无情控诉，具有深刻的社会意义。
小公务员切尔维亚科夫胆小怕事、奴性十足的性格特点，以及他多次向将军道歉后仍然遭到呵斥胆怯而死的命运，反映了当时俄国社会中大人物摧残小人物的普遍现象。这种小人物的畏惧感，是沙皇专制制度下森严的等级制度以及达官贵人长期飞扬跋扈、盛气凌人的社会现实造成的。切尔维亚科夫的悲剧死亡，虽然貌似荒唐，实则背后隐藏着真实的社会生活背景，突显了沙皇统治时期专制制度的黑暗和人性的可怜之处。
作品揭示了社会中的不公与压迫，以及个体在这种压迫下的悲惨命运。通过切尔维亚科夫的命运，呼吁正义以及对社会的改革，反思专制制度下人性的扭曲和社会的黑暗。